扇子據說發源於日本。而「京都折扇」更是被指定為日本的國家傳統工藝品，擁有約1200年的悠久歷史。京都折扇也是十分受歡迎的京都伴手禮，接下來我們將解說挑選前建議事先了解的歷史與特色等，同時也會一併介紹高人氣的京都折扇。
京都折扇的歷史
發源於日本的扇子歷史悠長，而在約1200年前的平安時代初期（約西元800年），於京都製造的「檜扇」被認為是扇子原型。檜扇指的是當時用來代替昂貴紙張的紀錄用木簡（30cm左右的細長形薄木板）縫合而成的製品。現存最古老的扇子為於京都東寺千手觀音手臂中發現的檜扇，扇子上記載的年份為西元877年。自那時起，扇子便成為宮中男性不可或缺的隨身物品，不久後更是在宮中女性間流行起來，扇面上也開始繪上繪畫裝飾，轉變為相當風雅的扇子（如上圖）。
到了平安時代中期（約西元900年），製作並廣泛使用的扇子又被稱為蝙蝠扇，這是因展開形狀像蝙輻的翅膀而得其名（如上圖）。當時的扇子結構仍較為簡單，僅使用約5枝左右的細扇骨（指作為扇子骨架的部分），並只在單面貼有紙張的紙扇。此外，當時的扇子只能在朝廷上、貴族娛樂或僧侶・神職人員舉行儀式時使用，在日常生活中則是禁止使用。
然而室町時代（西元1336～1573年）時，這個規則卻迎來了巨大轉變。在此時代前的鎌倉時代（西元1185～1333年）中，輸出至中國（當時為唐朝）的扇子於中國完成了蛻變，並於室町時代反由中國傳入了雙面皆貼有紙張的「唐扇」。而在此之前原先只有單面貼紙的扇子，便開始被做成如唐扇般兩面皆貼有紙張的扇子，此外平民也開始被允許使用扇子，並被廣泛活用於能樂與茶道等活動中。
而在江戶時代（西元1603～1868年）時，京都折扇的製造更受到官方保護的重要產業，扇子廣泛普及於平民的日常生活並成為必需品。
直至今日，京都折扇仍不斷演進變化。
京都折扇的特色
歷史悠久的京都折扇特色為種類豐富，由實用的產品至儀式用的扇子應有盡有。種類繁複的扇子中，包含了能搧出京都折扇獨有柔和涼風的「夏扇子」（也可以在夏天以外的季節使用）、於日本傳統舞蹈等活動中使用的「舞扇子」、設計大多豪華精緻並在能樂中使用的「仕舞扇子」、於結婚典禮中使用的「儀式用扇子」等。
若比較「京都折扇」與東京的「江戶扇子」，後者特色在於製造過程從最初到最後皆由一位師傅單獨負責。「京都折扇」則是由技藝純熟的師傅們分工合作完成多達87道的扇子製作工序
此外，扇子還必須達成「使用京都（扇面）滋賀（竹子）的材料」、「於京都製造完畢」、「由加入京都扇子工會的製造商製作而成」以上3條件，才能被認定為「京都折扇」。
現今的京都折扇
在京都折扇長達1200年的歷史中，其傳統的藝術表現手法從未改變，維持著一貫的優雅型態。
此外也不乏一些開始挑戰創新發展的扇子，像是與人氣動漫合作的聯名商品，或活用裝飾精美的扇骨製成的擴香瓶（如上圖）等，每個作品皆讓人見識到其背後紮實的技術實力。
京都折扇商品介紹
女式絹扇 雲龍紙 蝶青 | 京都折扇
此款京都折扇上鮮豔的群青色蝴蝶翩翩起舞，優雅又不失可愛。扇面使用絹與聚酯纖維，尺寸較為小巧，是款適合女性使用的夢幻產品。
女式絹扇 茶地撫子 大短地 | 京都折扇
這款京都折扇在作工精細的扇骨上繪有可愛的小花，精巧的扇形很適合女性使用。
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男式絹扇 葫蘆 茶骨 大短地 | 京都折扇
此款京都折扇於扇骨上繪有因上窄下寬的外型而被賦予吉祥寓意的葫蘆。是一款針對男性設計，也很適合在商業場合使用的。
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